Työnantajalla ei palkanmaksuvelvollisuutta, jos työntekijä ei pääse force majeure -tilanteessa palaamaan työhön lomamatkalta

Tämänhetkinen Lähi-idän tilanne saattaa johtaa tilanteeseen, jossa työntekijä ei pääse palaamaan Suomeen suunnitellusti lomaltaan. Mediassa on ollut erilaisia arvioita siitä, onko työnantajalla tällaisessa tilanteessa esimerkiksi palkanmaksuvelvollisuutta. 

Työsopimuslaissa (2:12§) on määräys, jonka mukaan   

”Jos työntekijä on estynyt tekemästä työtään työpaikkaa kohdanneen tulipalon, poikkeuksellisen luonnontapahtuman tai muun sen kaltaisen hänestä tai työnantajasta riippumattoman syyn vuoksi, työntekijällä on oikeus saada palkkansa esteen ajalta, enintään kuitenkin 14 päivältä.” 

Lainkohta tarkoittaa sanamuotonsa mukaisesti tilannetta, jossa nimenomaisesti työpaikkaa on kohdannut tulipalo, poikkeuksellinen luonnontapahtuma tai muu sen kaltainen työntekijästä tai työnantajasta riippumaton syy. Työntekijää kohdannut force majeure -tilanne (ylivoimainen este) ei siis sovellu kyseiseen lainkohtaan, eikä palkanmaksuvelvollisuutta synny, jos työntekijä jää jumiin esimerkiksi lomakohteeseen. 

Työpaikoilla saatetaan tällaisissa tilanteissa sopia työntekijän kanssa esimerkiksi saldovapaiden tai vuosilomien käytöstä, jolloin palkanmaksu jatkuu näillä perustein. Mikäli mitään ei sovita, on lomamatkan force majeure venymisestä johtuva poissaolo palkaton, mutta sinänsä hyväksyttävä poissaolo. Työntekijän tulee kuitenkin ilmoittaa välittömästi esteestä palata työhön. 

Työnantajalla ei myöskään ole lakiin perustuvaa velvollisuutta huolehtia työntekijän kotiin paluusta, mutta mikään ei estä työnantajaa auttamasta tilanteessa mahdollisuuksiensa mukaan. 

Etätyön mahdollistaminen tilanteessa, jossa työntekijä on jäänyt lomakohteeseen jumiin esimerkiksi lentoliikenteen katkettua, on työnantajan harkinnassa. On kuitenkin muistettava, että etätyön salliminen maassa, jonka työ-, vero- ja sosiaalilainsäädäntöä työnantaja ei tunne, sisältää riskejä työnantajalle. Lisäksi tietoturvakysymykset ja työnantajan työturvallisuusvelvoitteet on hyvä ottaa huomioon asiaa harkittaessa. 

Mikäli työntekijä jää työmatkalla ollessaan jumiin ulkomaille, on työnantajan vastuu hyvin toisenlainen. Tällaisissa tilanteissa Sivistan jäsenet voivat olla yhteydessä Sivistan työsuhdeneuvontaan lisäohjeiden saamiseksi.